Nieuw Pierke - Forum over democratie

TEKST 02 JULI '08: Kamer en Senaat kosten ons jaarlijks 184 miljoen euro (7,4 miljard Belgische frank!). Voor een ronduit belabberde prestatie. Als men al van presteren kan spreken. Het 'Parlementair Comité belast met de wetsevaluatie' heeft momenteel zelfs noch voorzitter noch ondervoorzitters. Een wel poepdure stemmachine. Referendums zijn meer dan ooit nodig.
Het huidig Belgisch parlement is na de verkiezingen van juni vorig jaar al een jaar 'actief'. Dat 'actief' moet wel tussen aanhalingstekens worden geplaatst, want zoals algemeen bekend, waren onze verkozenen het afgelopen jaar niet erg druk bezig. En toch kosten ze ons handenvol geld: de 74 senatoren en 150 kamerleden verbruiken een budget van jaarlijks ongeveer 184 miljoen euro, of 7,4 miljard Belgische frank. (Kamer ca. 119 miljoen euro, Senaat ca. 65 miljoen euro, cijfers begroting 2007). En de kosten blijven elk jaar stijgen: de uitgaven voorzien voor het jaar 2004 voor de Kamer bedroeg 108,2 miljoen euro, in 2002 was dat 94,7 miljoen euro (een stijging van bijna 27% in 5 jaar tussen 2002 en 2007).

TOT HIER DE OORSPRONKELIJKE TEKST VAN 2 JULI '08. In De Standaard van 13.10.08 staan cijfers die betrekking hebben op de begroting van 2008. Hierbij komt DS op 129,4 miljoen euro voor de Kamer (na aftrek van de kosten van de Europarlementsleden), en op 76,7 miljoen voor de Senaat (na aftrek van de kosten voor internationale organisaties), of in totaal 206,1 miljoen euro (8,3 miljard BEF) . Zoals DS vermeldt, zijn de begrotingen openbare documenten, "al moet worden gezegd dat ze goed weggestopt zitten". Wellicht heb ik dus een of ander post niet bijgeteld in mijn berekening van 2 juli, wat het grote verschil voor de Senaat zou kunnen verklaren (76,7 ipv 65 miljoen euro), of er werden in 2008 posten aan toegevoegd die in een vorige begroting ergens anders werden vermeld, en niet in het document over 'de begroting'? DS geeft dus nieuwere cijfers, die ik hier uiteraard niet onvermeld wil laten.  DS komt op een kost van 862.800 euro per kamerlid en 1.080.817 euro per senator.

De rest van het artikel heb ik op 13.10.08 ongewijzigd gelaten:

Heel veel volk
Om de 150 kamerleden te 'ondersteunen' heeft de Kamer een zeshonderdvijftig man/vrouw in dienst. Bijvoorbeeld 360 in de questuur (personeelsdienst, huisbestuur, informatica, enz.), 160 in de 'wetgevende dienst', 50 in de bibliotheek en 46 in de vertaaldienst. Dat is voor de Kamer als bedrijf, want daarnaast krijgen de kamerleden ook verschillende soorten medewerkers ter beschikking, betaald door de begroting van de Kamer.
Het betreft :
- de secretarissen van de politieke fracties (één per erkende fractie);
- de universitaire medewerkers (1,05 per lid van de fractie);
- de secretarissen van de fractievoorzitters, de ondervoorzitters, de quaestoren en de voorzitters van de vaste commissies (één per functie)
- de medewerkers van de Kamervoorzitter;
- de administratieve medewerkers van de Kamerleden (één per lid).
In het totaal dus een duizendtal personen, alleen al in de Kamer.

Als er al niet veel regeringsontwerpen ingediend worden door een lange regeringsvorming, kan men denken dat de parlementsleden ervan gebruik maken om hun eigenlijke kerntaak volop uit te oefenen: die van wettenmaker. Niet om nog meer wetten te bedenken, maar om bestaande wetten te harmoniseren en vooral te vereenvoudigen en af te schaffen. Ook dat gebeurt niet. Het 'Parlementair Comité belast met de wetsevaluatie' heeft momenteel zelfs noch een voorzitter noch de twee voorziene ondervoorzitters. Idem voor de 'Parlementaire vergadering van de Raad van Europa en Vergadering van de West-Europese Unie' en de 'Raadgevende interparlementaire Beneluxraad'. Naast eigen opruimwerk in bestaande wetten, dat de parlementsleden ook zelf zouden kunnen doen, beschikken ze elk hiervoor ook nog eens over 2,05 eigen medewerkers. Waarvoor dienen dan al die medewerkers?

Herstel van meer democratie
Duizend man, alleen maar om op een groene of rode knop te drukken in de Kamer, alnaargelang men tot de meerderheid of de oppositie behoort, het is wel heel veel volk. Teveel. Als de parlementsleden nagenoeg alleen maar als stemmachine dienen, moet men er drastisch bezuinigen, om te beginnen al die 'persoonlijke' medewerkers schrappen. Die kwamen er toch om zogenaamd beter wetgevend werk te doen? Men mag niet vergeten dat de politieke partijen daarnaast nog over ongeveer 2.800 medewerkers beschikken in een zestigtal ministerkabinetten van 6 regeringen in ons land. (Plus bijvoorbeeld ook een subsidie van meer dan 9 miljoen euro per jaar aan de partijen, alleen al door de Kamer). Dat de Kamer haar werk niet doet, heeft ook met de stoelendans te maken. Sinds de verkiezingen is al meer dan een op de vier Kamerleden iemand die we niet verkozen hebben, maar een plaatsvervanger. In totaal gaat het om 37 plaatsvervangers, maar met een stoelendans van 40 personen, want drie vervangers werden later alweer door een andere vervanger opgevolgd. (Johan Sauwens vervangen door Ivo Belet, en Ivo Belet vervangen door Raf Terwingen; Patrick Janssens vervangen door Caroline Gennez, en Caroline Gennez vervangen door David Geerts; Maryse Declercq-Robert vervangen door Jean-Marc Delizée en Jean-Marc Delizée vervangen door Valérie Déom). Ofwel krijgen we een parlement die naam waard, of het blijft een stemmachine. In dat laatste geval moet het drastisch afslanken, want een stemmachine van 184 miljoen euro, dat is toch weggegooid geld. Nu 'onze' parlementsleden het laten afweten is het meer dan nodig de democratie meer in eer te herstellen door over elk belangrijk thema een referendum te organiseren. Met het gespaarde geld kunnen er al veel ingericht worden.

Bezigheidstherapie
De parlementsleden houden zich ondertussen wel bezig met het opstellen van resoluties over alles en nog wat. Enkele voorbeelden van de laatste maanden: Voorstel van resolutie betreffende het organiseren van een rondetafel met het oog op een verminderd gebruik van zout, suikers en vetten in bereide voeding; Voorstel van resolutie betreffende de instelling van een duidelijk pictogram voor de verpakkingen die via de PMD-zakken kunnen worden gerecycled; Voorstel van resolutie betreffende de voorlichting en de bescherming van de consument door middel van de etikettering van spaarlampen voor huishoudelijk gebruik; Voorstel van resolutie betreffende permanente make-up; Voorstel van resolutie tot terugbetaling van fitnessbeoefening onder begeleiding in erkende fitnesscentra op doktersvoorschrift; Voorstel van resolutie betreffende het nemen van maatregelen inzake de etikettering van geneesmiddelen met het oog op de voorkoming van het onopzettelijk gebruik van verboden middelen door sporters; Voorstel van resolutie betreffende de preventie van prikongevallen op het werk; Voorstel van resolutie betreffende de zichtbaarmaking van de ecologische voetafdruk van consumptieproducten.

Samenstelling van de Kamercommissies
Alle commisies op een rijtje:

Commissie voor de Landsverdediging
Commissie voor de Sociale Zaken
Commissie voor de Justitie
Commissie voor de Buitenlandse Betrekkingen
Commissie voor de Comptabiliteit
Commissie voor de Naturalisaties
Commissie voor de Verzoekschriften
Commissie voor de Vervolgingen
Commissie voor de Herziening van de Grondwet en de Hervorming van de Instellingen
Bijzondere Commissie voor het Reglement en voor de Hervorming van de Parlementaire Werkzaamheden
Commissie belast met de problemen inzake Handels- en Economisch Recht
Adviescomité voor de Europese Aangelegenheden
Controlecommissie betreffende de Verkiezingsuitgaven en de Boekhouding van de politieke partijen - Voorzitters : de heren Van Rompuy en De Decker
Adviescomité voor de Maatschappelijke Emancipatie
Parlementaire vergadering van de Raad van Europa en Vergadering van de West-Europese Unie
Raadgevende interparlementaire Beneluxraad
Subcommissie "Rekenhof" van de commissie voor de Financiën en de Begroting
Commissie voor de Binnenlandse Zaken, de Algemene Zaken en het Openbaar Ambt
Bijzondere Commissie belast met de Parlementaire Begeleiding van het Vast Comité van Toezicht op de Politiediensten
Commissie voor het Bedrijfsleven, het Wetenschapsbeleid, het Onderwijs, de Nationale wetenschappelijke en culturele instellingen, de Middenstand en de Landbouw
Commissie voor de Financiën en de Begroting
Commissie voor de Infrastructuur, het Verkeer en de Overheidsbedrijven
Commissie voor de Volksgezondheid, het Leefmilieu en de Maatschappelijke Hernieuwing
Parlementaire Overlegcommissie - Voorzitters : de heren Van Rompuy en De Decker
Parlementaire vergadering van de Organisatie voor de Veiligheid en de Samenwerking in Europa
Commissie "Legeraankopen"
Adviescomité voor wetenschappelijke en technologische vraagstukken
Subcommissie "Familierecht"
Bijzondere commissie "globalisering"
Euro-mediterrane Parlementaire Assemblee
Parlementair Comité belast met de wetsevaluatie
Bijzondere commissie "Klimaat en Duurzame Ontwikkeling"
Parlementaire onderzoekscommissie belast met het onderzoek van de grote fiscale fraudedossiers

Bijlage: de plaatsvervangers